Và cũng chính vì sự chựng lại của đội bóng thành London mà cuộc đua giành 2 vé dự Champions League đang trở nên rất khó dự đoán. Cứ cho là Chelsea kết thúc mùa giải ở một vị trí ngoài tốp 4 Premier League, lúc đó cơ hội sẽ thuộc về Arsenal, Newcastle hoặc Tottenham.
Vậy nhưng, hãy thử tưởng tượng xem đội đứng thứ 4 trên bảng xếp hạng Premier League sẽ có cảm giác như thế nào khi Chelsea bước ra Allianz Arena trong trận chung kết Champions League vào ngày 19/5 tới, tức là 6 ngày sau khi vòng 38 khép lại. Vấn đề là nếu The Blues đánh bại được Bayern Munich trong trận đấu quyết định đấy, đội bóng đứng thứ 4 tại Premier League sau khi đổ mồ hôi, công sức trong 38 vòng đấu mới giành được vị trí đó sẽ không được tham dự Champions League mà là Europa League.
Thế mới nói, nếu không có được vị trí thứ 3 và một suất vào thẳng vòng bảng Champions League, vị trí thứ 4 sẽ chỉ khiến đội bóng đó, hoặc Arsenal, hoặc Newcastle hay Tottenham, lo âu, mất ngủ trong cả tuần. Điều đấy giải thích tại sao Arsenal không thể tự cho mình sảy chân một lần nữa tại Stoke, sau khi họ bất ngờ bị Wigan đánh bại trên sân nhà và để Chelsea cầm hòa vào cuối tuần qua.
Nghe thì nhiệm vụ đấy là rất quan trọng và cao cả nhưng khi nghĩ đến Stoke, tất cả đều không khỏi lo sợ. Thực tế thì dù đá với phong độ nào, tốt hay dở, các Pháo thủ vẫn luôn gặp khó khăn khi hành quân tới Stoke kể từ ngày đội bóng của Toni Pulis có mặt ở Premier League vào năm 2008. Nếu cộng cả thất bại tại FA Cup, họ đã thua tới 3 trong 4 lần đến đây và thành tích kém cỏi đấy giải thích tại sao mối quan hệ giữa Wenger với Pulis luôn rất căng thẳng.
Càng lo sợ hơn khi ở Britannia vào đêm nay, Arsenal còn thiếu vắng nhiều trụ cột. Ngoài trung vệ Per Mertesacker và tiền vệ Jack Wilshere nghỉ thi đấu từ trước đó, đội khách vừa mất thêm hai tiền vệ khác là Mikel Arteta và Theo Walcott. Không phủ nhận họ sẽ có sự phục vụ trở lại của Yossi Benayoun và Tomas Rosicky, hay Abou Diaby, những cầu thủ này cũng khó tạo ra được một ảnh hưởng như Arteta hay Walcott.
Hy vọng cho đội khách là họ sẽ được gặp một Stoke trên đà sa sút về thể lực, dù điều này không được thể hiện quá rõ khi các cầu thủ của Pulis giờ chỉ còn Premier League. Tuy nhiên, nếu so sánh, với 52 trận như hiện tại và vẫn còn đang đếm tiếp, Stoke chỉ đứng sau Chelsea. Bất ngờ ở chỗ là ngay cả khi bắt đầu mùa giải khá sớm, từ ngày 28/7, và phải hành quân đến những nơi xa xôi như Kiev, Tel Aviv, Istanbul hay Gillingham, họ cũng chỉ kém mùa giải trước có 4 điểm. Thậm chí, nếu chơi tốt ở 4 trận còn lại, đội bóng của Pulis có cơ hội giành được một vị trí cao nhất kể từ năm 1975 khi họ đứng thứ 11, mặc dù họ vừa mất hậu vệ Andy Wilkinson vì chấn thương và tiền vệ cánh Jermaine Pennant do bị ốm.
Dự đoán: 1-1
Dự kiến đội hình
Stoke (4-1-4-1): Begovic; Shotton, Shawcross, Huth, Wilson; Whelan; Pennant, Walters, Palacios, Etherington; Crouch.
Arsenal (4-1-4-1): Szczesny; Sagna, Koscielny, Vermaelen, Gibbs; Song; Diaby, Ramsey, Rosicky, Benayoun; Van Persie.
Bên lề trận đấu
4 trong 5 trận đối đầu gần đây giữa Stoke và Arsenal đều có tỷ số là 3-1.
Stoke chỉ thắng được 1 trong 7 trận đấu gần đây (thắng 1, hòa 3, thua 3) nhưng họ lại bất bại trong 4 trận ở Britnania, thắng 3 và hòa Man City.
BẢNG XẾP HẠNG PREMIER LEAGUE
|
Sân nhà |
Sân khách |
|
|
| |
|
ST |
T |
H |
B |
Tg |
Th |
T |
H |
B |
Tg |
Th |
HS |
Đ |
| 1 |
Man Utd |
35 |
14 |
2 |
2 |
50 |
19 |
12 |
3 |
2 |
36 |
13 |
86-32 |
83 |
| 2 |
Man City |
35 |
16 |
1 |
0 |
51 |
10 |
9 |
4 |
5 |
36 |
17 |
87-27 |
80 |
| 3 |
Arsenal |
35 |
12 |
3 |
3 |
36 |
14 |
8 |
2 |
7 |
31 |
29 |
67-43 |
65 |
| 4 |
Newcastle |
34 |
11 |
5 |
2 |
29 |
15 |
7 |
3 |
6 |
24 |
27 |
53-42 |
62 |
| 5 |
Tottenham |
34 |
11 |
3 |
3 |
35 |
17 |
6 |
5 |
6 |
22 |
22 |
57-39 |
59 |
| 6 |
Chelsea |
34 |
10 |
3 |
3 |
33 |
20 |
6 |
7 |
5 |
23 |
18 |
56-38 |
58 |
| 7 |
Everton |
34 |
8 |
3 |
6 |
21 |
14 |
5 |
6 |
6 |
21 |
24 |
42-38 |
48 |
| 8 |
Liverpool |
34 |
5 |
9 |
3 |
20 |
14 |
7 |
1 |
9 |
20 |
23 |
40-37 |
46 |
| 9 |
Fulham |
34 |
9 |
5 |
4 |
34 |
25 |
3 |
5 |
8 |
11 |
19 |
45-44 |
46 |
| 10 |
West Brom |
35 |
6 |
2 |
9 |
19 |
19 |
7 |
4 |
7 |
22 |
28 |
41-47 |
45 |
| 11 |
Sunderland |
35 |
7 |
6 |
4 |
24 |
14 |
4 |
5 |
9 |
18 |
27 |
42-41 |
44 |
| 12 |
Swansea |
35 |
7 |
6 |
4 |
22 |
14 |
4 |
4 |
10 |
17 |
31 |
39-45 |
43 |
| 13 |
Norwich City |
35 |
6 |
6 |
5 |
26 |
27 |
5 |
4 |
9 |
21 |
33 |
47-60 |
43 |
| 14 |
Stoke City |
34 |
7 |
5 |
4 |
21 |
16 |
4 |
4 |
10 |
11 |
32 |
32-48 |
42 |
| 15 |
Aston Villa |
35 |
4 |
6 |
8 |
19 |
24 |
3 |
9 |
5 |
17 |
26 |
36-50 |
36 |
| 16 |
QPR |
35 |
6 |
5 |
7 |
23 |
25 |
3 |
2 |
12 |
16 |
32 |
39-57 |
34 |
| 17 |
Wigan |
35 |
3 |
7 |
7 |
15 |
25 |
5 |
3 |
10 |
19 |
35 |
34-60 |
34 |
| 18 |
Bolton |
34 |
4 |
3 |
10 |
20 |
33 |
6 |
0 |
11 |
19 |
34 |
39-67 |
33 |
| 19 |
Blackburn |
35 |
6 |
1 |
11 |
26 |
32 |
2 |
6 |
9 |
21 |
41 |
47-73 |
31 |
| 20 |
Wolverhampton |
35 |
3 |
2 |
13 |
19 |
43 |
2 |
6 |
9 |
15 |
32 |
34-75 |
23 |
| ST: Số trận |
T: Thắng |
H: Hòa |
B: Bại |
Tg: Số bàn thắng |
Th: Số bàn thua |
HS: Hiệu số |
Đ: Điểm | |
LỊCH THI ĐẤU VÒNG 36 PREMIER LEAGUE
| 28/04/12 21:00 |
Everton |
- |
Fulham |
 |
| 28/04/12 21:00 |
Stoke City |
- |
Arsenal |
 |
| 28/04/12 21:00 |
Sunderland |
- |
Bolton |
 |
| 28/04/12 21:00 |
Swansea |
- |
Wolverhampton |
 |
| 28/04/12 21:00 |
West Brom |
- |
Aston Villa |
 |
| 28/04/12 21:00 |
Wigan |
- |
Newcastle |
 |
| 28/04/12 23:30 |
Norwich City |
- |
Liverpool |
 |
| 29/04/12 19:30 |
Chelsea |
- |
QPR |
 |
| 29/04/12 22:00 |
Tottenham |
- |
Blackburn |
 |
| 01/05/12 02:00 |
Man City |
- |
Man Utd |
 |
|
Mạnh Hào
Tin khác